John Kezdy, le chanteur du groupe punk de Chicago The Effigies, est décédé, rapporte Streetsblog Chicago, citant le bureau du médecin légiste du comté de Cook. Selon le rapport, Kezdy est décédé samedi 26 août des suites de blessures subies après avoir percuté avec son vélo une camionnette arrêtée sur une piste cyclable mercredi à Glencoe, dans l’Illinois. Il avait 64 ans.
Né en 1959, John F. Kezdy est rapidement tombé amoureux du rock et du punk lorsqu’il était enfant, tout comme son frère aîné, Pierre, qui deviendra plus tard le bassiste de Naked Raygun et Strike Under. John Kezdy se considérait comme un étudiant timide alors qu’il fréquentait l’Evanston Township High School et l’Université du Wisconsin, mais, après avoir terminé une année d’université, il a décidé de rejoindre les Effigies en tant que chanteur principal bruyant. Selon Kezdy, il a accédé à ce poste parce que personne d’autre n’était intéressé à le faire.
Les Effigies se sont formés en 1980 avec le guitariste Earl Letiecq, le bassiste Paul Zamost et le batteur Steve Economou. Ils se sont fait un nom à Chicago comme l’un des rares groupes punk locaux de l’époque, mélangeant des influences telles que Killing Joke, les Buzzcocks et les Sex Pistols pour une version sans effort du punk et du post-hardcore. Avec un ton mélodique mais énergique, Kezdy chantait souvent sur la politique locale, l’hypocrisie et la corruption. Leur premier EP, 1981 Ville hantée, a contribué à populariser l’utilisation du drapeau de Chicago, qui est partiellement affiché sur la pochette, comme symbole de fierté culturelle dans l’underground. Ils fondent leur propre label, Ruthless Records, la même année.
« Ce premier album des Sex Pistols m’a dit de me lever et de le faire. J’ai fait le plein d’essence pour économiser de l’argent et j’ai abandonné mes études parce que je devais faire partie d’un groupe », a déclaré Kezdy au Chicago Tribune en 1990. « La plupart des groupes ont peur de se lever et de dire : ‘C’est ce en quoi je crois vraiment.’ La vraie raison de faire partie d’un groupe est de s’insérer dans une communauté. Et sinon, d’en créer un autour de vous.
Après avoir sorti un autre EP en 1983 et leur premier album, Pour toujours ancré, en 1984, les Effigies cherchaient un nouveau guitariste, Lyle Preslar de Minor Threat se renseignant sur la possibilité de les rejoindre avant que Robert O’Connor ne soit embauché. Le groupe a ensuite sorti les années 1985 Voler sur un fil et les années 1986 Encretous deux sur de grands labels indépendants.
Les Effigies se séparent en 1990, mais Kezdy réunit le groupe plus tard dans la décennie avec une nouvelle formation : le guitariste Chris Bjorkland, le bassiste Tom Woods et le batteur Joe Haggerty. Le groupe a recommencé à jouer des concerts et a sorti l’album live de 1996. VMLiveainsi qu’un nouvel album studio, 2007 Résideret l’EP 2012 …En déplacement ou en danger (Stop) Cela aura été ma vie (Stop). Kezdy a également joué dans le bref groupe The Corrosives.