Le pitch : Pour un enfant des années 90 en salle, aucun week-end n’était complet sans regarder des gens incroyablement chamois en spandex battre de courageux challengers à l’intérieur de Gladiator Arena – le sens du spectacle, les jeux inventifs et les fortes personnalités de Gladiateurs américains étaient parfaits pour les divertissements du samedi matin (une fois les dessins animés terminés). Bien sûr, les enfants des années 90 à l’intérieur n’avaient aucune idée que dans les coulisses, la vie des gladiateurs américains avait ses hauts et ses bas, ce que la nouvelle série documentaire Muscles & Mayhem : une histoire non autorisée de gladiateurs américains explore plus de cinq épisodes.
Bien que présentée comme « non autorisée », la série Netflix est ancrée dans des entretiens avec de nombreuses personnes de la production originale, notamment le réalisateur Bob Levy, les dirigeants de Samuel Goldwyn et, bien sûr, certains anciens gladiateurs eux-mêmes, notamment Gemini (Myke Horton), Nitro (Dan Clark ), Ice (Lori Fetrick), Zap (Raye Hollitt), Blaze (Sha-Ri Pendleton) et Laser (Jim Starr). Tous ont des histoires folles à raconter – pas seulement sur ce que c’était que d’être Gladiator célèbre, mais sur ce qui est arrivé à leur vie par la suite.
Serrer fort: Comme une exploration des hauts et des bas de la Gladiateur américain phénomène, Muscles et chaos se révèle être une histoire engageante, révélatrice et parfois même touchante. Les réalisateurs Jared Hess et Tony Vainuku n’évitent pas les sujets difficiles comme l’utilisation de stéroïdes et pourquoi plusieurs gladiateurs ont été licenciés à la suite d’une tournée multi-villes incroyablement réussie, tout en capturant la magie très spécifique qui a rendu le spectacle notoire à son époque, et une source de grande nostalgie aujourd’hui.
Les participants sont au cœur de son succès, les anciens Gladiators en particulier parlant franchement des bons moments (la renommée, la camaraderie) et des mauvais moments (la consommation de drogue, la dépression post-renommée). Personne devant la caméra n’a d’illusions ou de prétentions sur le spectacle qui les a rendus célèbres, et réfléchit à leurs expériences avec l’honnêteté qui vient avec l’âge.
Dan Clark, l’emblématique Nitro, se distingue en particulier par son ouverture d’esprit, son humour et sa conscience de soi – les réalisateurs n’hésitent pas à souligner les moments où ses histoires pourraient ne pas être tout à fait exactes (comme l’histoire embellie de lui donnant un tour de ferroutage post-rendez-vous à l’un de ses collègues gladiateurs). Il est légitimement hilarant lorsqu’il réfléchit à ses jours de gloire plus ensoleillés, mais aussi assez déchirant, de la discussion du racisme qu’il a connu au début de sa carrière en tant que mannequin à moitié asiatique à sa dépression après avoir quitté la série à sa relation avec son père. (UN parcelle des gladiateurs semblent avoir des relations compliquées avec leurs pères.)
Percée et conquête : Du point de vue de la production, il y a le choix esthétique quelque peu déroutant de faire toutes les interviews d’aujourd’hui sur un chantier de construction essentiellement inachevé. Cela différencie au moins les séquences de la tête parlante des configurations plus lisses et tournées en studio d’autres documentaires, mais je plains l’équipe du son qui a dû faire fonctionner cet environnement.
Muscles & Mayhem : Une histoire non autorisée de gladiateurs américains (Netflix)