Le rappeur de Houston Big Pokey, partie intégrante de la scène locale et membre original du collectif Screwed Up Click, est décédé, a déclaré son publiciste à la chaîne d’information locale Fox 26. Il s’est évanoui alors qu’il se produisait au Pour 09 Bar à Beaumont, au Texas, juste après minuit. le dimanche (18 juin). Big Pokey a été transporté d’urgence à l’hôpital, où il est décédé plus tard. Sa cause de décès est en attente des résultats de l’autopsie. Le rappeur avait 45 ans.
« C’est avec une profonde tristesse que nous partageons la nouvelle du décès de notre bien-aimé Milton ‘Big Pokey’ Powell », lit une déclaration du publiciste du rappeur au nom de sa famille, qui a demandé la confidentialité. « Big Pokey est décédé le 18 juin 2023. Il était très aimé de sa famille, de ses amis et de ses fidèles fans. Dans les prochains jours, nous publierons des informations sur sa célébration de la vie et sur la manière dont le public peut lui rendre hommage. Nous vous demandons de respecter sa famille et leur intimité pendant cette période difficile. Big Pokey sera pour toujours « La fosse la plus dure de la litière ».
Né Milton Powell en 1977, Big Pokey gravitait autour de la scène rap hachée et vissée de Houston quand il était adolescent, et il était immédiatement reconnaissable avec sa voix de baryton hypnotique. Il a admiré DJ Screw, qui l’a invité, ainsi que d’autres rappeurs locaux, à faire du freestyle sur plusieurs de ses premières bandes à vis. Big Pokey allait devenir un membre fondateur de ce collectif, salué comme le Screwed Up Click. L’un de ses freestyles les plus célèbres, une apparition de six minutes sur le « 27 juin » de 35 minutes, a depuis acquis un statut légendaire sur la scène de Houston et au-delà, servant de point d’introduction classique au rap de style sudiste.
En 1999, Big Pokey a sorti son premier album complet, La fosse la plus dure de la litière, ce qui lui a valu une renommée en dehors de sa ville natale. Il l’a suivi avec D-Game 2000 l’année prochaine. Après avoir collaboré avec des artistes comme le Wreckshop Wolfpack et Big Moe en 2001, il sort son troisième album solo, La limite de Da Skyen 2002. Paul Wall l’a invité à monter sur son single « Sittin ‘Sidewayz » en 2005, qui marquerait sa première inscription au Billboard Hot 100. Au fil des ans, Big Pokey sortira cinq autres albums solo, dont le plus récent était de 2021 Sensei, et sortir des disques communs avec des artistes comme Chris Ward, ESG, J-Dawg et d’autres. L’année dernière, a rejoint Megan Thee Stallion sur son Traumazine chanson « Southside Royalty Freestyle » aux côtés d’une liste d’autres légendes du rap de Houston.
Après avoir appris sa mort, des artistes ont rendu hommage à Big Pokey sur les réseaux sociaux, notamment Juteux JSlim Thug, Lil Flip, DJ Slim K, et Deux Processus. « La montagne discrète et humble d’un homme qui s’est déplacé avec honneur et respect. Il était facile à aimer et difficile à détester », a écrit Bun B sur Instagram. « Un des piliers de notre ville. Si cœur d’or était une personne. Membre emblématique du SUC. Il n’y en aura jamais d’autre et il nous manquera beaucoup. Nous vous aimons et vous honorons Sensei. Reposez-vous au paradis.