Foo Fighters s’est formé à la suite d’une tragédie, alors que le suicide de Kurt Cobain en 1994 a laissé Dave Grohl sous le choc et à la recherche d’une voix. Le premier album éponyme du groupe en 1995 a trouvé le batteur et nouveau leader revigoré par le chagrin, tandis que celui de 1997 La couleur et la forme doublé d’une séance de thérapie entraînante et accrocheuse à la suite de son divorce. Pris ensemble, les deux disques documentent la recherche de catharsis et d’équilibre de Grohl au milieu d’une déstabilisation douloureuse, et ils ont donné le ton à une carrière fructueuse qui a abouti à l’intronisation de Foo Fighters en 2021 au Rock and Roll Hall of Fame.
Aujourd’hui, 28 ans après les débuts des Foo Fighters, le groupe sort son 11e album, Mais nous sommes là – et se retrouve à nouveau en deuil. Le batteur Taylor Hawkins est décédé subitement en mars 2022, laissant l’avenir du groupe momentanément incertain. puis, en août de la même année, Grohl perd sa mère, Virginia. Les paroles des nouvelles chansons de Grohl suggèrent qu’elle est une présence encore plus grande – ou, plus précisément, une absence – sur l’album que Hawkins. Les mots de Grohl sur Mais nous sommes là douleur de la perte, alors même qu’ils explosent dans un véritable chaos rock, et cette perte s’étend au-delà de la mort d’êtres chers : ce sont des chansons sur la perte de mémoire, la perte de confort, la perte du passé, la perte de maison. Une fois de plus, sonder les profondeurs de l’angoisse a conduit à certaines des musiques les plus vitales de sa carrière.
Cela vaut la peine de s’arrêter ici pour repousser le mythe pernicieux de l’art issu uniquement de la grande misère, et pour contempler combien le meilleur travail de Grohl est aussi une extension de la communauté profonde qui s’est formée autour de lui – qui s’est, ces dernières années, étendue à la contribution vocale occasionnelle de sa fille Violet. Mais il est difficile de passer à côté, et ce serait une faute professionnelle de ne pas le souligner, la férocité constante et l’accent mis sur l’affichage dans Mais nous sommes là. Grohl comprend clairement que nous honorons les êtres chers décédés en créant de nouvelles joies que nous souhaitons qu’ils soient là pour partager.
De cette façon, Mais nous sommes là brille véritablement comme un hommage à Hawkins. Bien que le batteur des Foo Fighters sera remplacé en tournée par Josh Freese, Grohl revient au kit tout au long du nouveau disque, et il apporte une intensité brute et instantanément identifiable à ses 10 titres. « Rescued » et « Under You » ouvrent Mais nous sommes là avec des singles qui semblent avoir émergé directement d’un ensemble de plus grands succès d’un univers alternatif – ce sont des temps forts de carrière qui sonnent à la fois intemporels et totalement du présent – tandis que « Nothing At All » et la chanson titre accélèrent ces chansons ‘ avec des refrains qui déclenchent certaines des plus belles frénésies de la carrière des Foo Fighters.
Bien sûr, pour ce groupe, riffs et réflexion ne s’excluent pas mutuellement. Malgré tout son abandon acharné, « Under You » puise dans un profond puits de sentiment – « Quelqu’un a dit que je ne reverrai plus jamais ton visage / Une partie de moi ne peut tout simplement pas croire que c’est vrai / Des photos de nous partagent des chansons et cigarettes / C’est ainsi que je t’imaginerai toujours » – car il envisage le chagrin à la fois comme un poids et un processus. Ailleurs, les absences abondent sous tous les angles : « J’entends des voix / Aucune d’entre elles n’est toi », chante Grohl dans « Hearing Voices », tandis que l’épopée de 10 minutes « The Teacher » le trouve implorant : « Montre-moi comment pleurer, homme / Montre-moi comment dire au revoir. » « Repos » se ferme Mais nous sommes là sur un vrai larmoyant, alors qu’il promet une réunion « sous le chaud soleil de Virginie » – une référence à la fois à son lieu d’origine et à la femme qui l’a élevé. Et « The Glass » clarifie les enjeux de son chagrin, comme le chante Grohl, « J’avais une version de chez moi, et juste comme ça, on m’a laissé vivre sans. »
Pourtant, tous les discours sur la mort qui imprègnent Mais nous sommes là ne devrait pas éclipser à quel point il s’agit d’un disque de rock vraiment formidable – si accrocheur et vibrant, si débordant d’émerveillement aux yeux fous. C’est lourddans tous les sens du terme, mais ne vous y trompez pas : cela restera coincé dans votre tête pendant des jours.