Vous pourriez demander à dix personnes différentes ce que signifie le mot « metalcore » de nos jours et vous obtiendrez au moins neuf réponses différentes. Le genre a été un foyer de frontières changeantes et d’expérimentations pendant plus de deux décennies qui ont laissé certains groupes derrière eux et en ont catapulté d’autres sous les feux de la rampe. Jean Norma tombe carrément dans ce dernier camp. Le changement est un concept qui a pratiquement été intériorisé par le groupe, compte tenu de leur journal des modifications de style Ship of Theseus. Mais comme le navire légendaire, le nom et l’esprit restent, même si toutes les planches ont été remplacées par des planches faites de matériaux beaucoup plus récents.
Le fait que les membres aient passé en moyenne moins de temps ensemble que presque toutes les autres itérations du groupe montre le travail acharné qui a été nécessaire pour faire Deathrattle chante pour moi fonctionne aussi bien qu’il le fait. Ce neuvième effort complet de leur part pourrait manquer d’une grande partie des éléments punk hardcore et noise metal qui personnifiaient les débuts de 2002 Bénissez le martyr et embrassez l’enfantmais ce par quoi ces aspects ont été remplacés – un sens précis du polissage global étant le plus évident – s’est inséré comme s’ils avaient toujours été là pour commencer.
L’ouvreur « 1994 » compose immédiatement l’étrange claquement et le cliquetis discordants qui obligent l’auditeur à s’asseoir et à prêter attention. C’est la partie de l’album qui ressemble à la dernière version de Jean Norma; « Call For The Blood » utilise un ton sinistre pour bien suivre la piste principale, mais on a l’impression que c’est aussi proche du courant dominant que le groupe ose devenir sonore, tandis que la lente descente dans la folie de « Spearmint Revolt », rempli de fuzz et de retour de haut-parleur soufflés, est compensé par des voix claires saisissantes. « Aria Obscura » est pratiquement à voix douce par endroits avec son échantillon de sitar d’ouverture et une accumulation lente et propre avant qu’il n’atteigne une panne grungy traditionnelle.
A partir de ce point, la vieille bête dresse la tête. « Any% » est un mélange féroce de barrage vocal punitif et de guitares lourdes et en duel qui passent à la vitesse supérieure dès la première note et placent la barre haute pour que « WWAVVE » suive. C’est un point culminant certifiable de la procédure, la guitare écrasante déclenchant des pannes noueuses qui évoquent les moments les plus lourds du passé du groupe. Tout ce sous-thème du passé et du présent atteint son paroxysme dans « A Killing Word », un mélange glorieux d’ancien et de nouveau élégant implacable qui vous frappe encore et encore avec le meilleur des deux mondes.
Coliques? Pas beaucoup. « el-roi » est un peu de remplissage-y ; bien qu’il soit toujours agréable d’avoir ce genre de pseudo-pause introspective pour nous donner une chance d’apprécier la lourdeur, cela arrive trop peu trop tard pour avoir un impact. Toute pensée à ce sujet est balayée par le plus sombre « Heartache », cependant, une épopée de près de dix minutes qui met l’album au repos dans un grand cérémonial.
Deathrattle chante pour moi à son meilleur est l’un des meilleurs Jean Norma nous avons entendu et je n’utilise pas cet éloge à la légère. Le fait que cela arrive dans ce qui est essentiellement une période de changement continue qui n’est pas terminée, avec une liste presque entièrement nouvelle de membres du groupe, devrait ajouter du poids à la déclaration. Cela ne plaira pas tant aux puristes et il y a des parties de l’album qui auraient pu bénéficier de quelque chose d’un peu plus brut et plus sauvage, mais si c’est la direction que prend leur évolution, alors nous sommes prêts pour plus de friandises comme celle-ci.