Alors qu’il célèbre son 50e anniversaire, nous cartographions l’histoire du hip-hop au niveau local, avec plus d’une douzaine d’histoires de la musique et de la culture spécifiques à la ville. Cliquez ici pour voir toute la liste.
Le hip-hop ne pouvait pas rester longtemps dans le Bronx. Après s’être propagée aux autres arrondissements de New York, la culture a imprégné la région des trois États, s’est glissée dans les régions limitrophes de la Pennsylvanie et, finalement, est arrivée au Massachusetts. En 1979, des bandes de jams et de batailles célèbres circulaient déjà dans tout Boston. La ville était surtout connue à l’époque pour sa production de style funk ou électro de Boston, utilisant des vocodeurs, des synthétiseurs, des échantillonneurs et des boîtes à rythmes comme le LinnDrum et le TR-808 – un son émulé par des contemporains comme Warp 9, Zapp et Egyptian Lover. Cette esthétique pouvait être entendue dans les premiers disques de rap de Boston – comme Rusty P « The Toe Jammer » et le single « Breakdown New York Style » de The Sure Shot 3 en 1984 – alors même que les artistes tentaient de cacher leurs racines : Critique, un label basé à Woburn et Reading, Mass., a plutôt indiqué l’adresse new-yorkaise de son distributeur, espérant que les disques fonctionneraient mieux dans le lieu de naissance du hip-hop.
La radio universitaire était une passerelle entre les communautés hip-hop émergentes de New York et de Boston. Les premiers disques de rap ont été diffusés localement sur la station de radio WMBR du MIT, dans une émission intitulée Le ghetto, et sur la station de radio noire de longue date de Boston, WILD. Après avoir initié un nouveau public au son et au style, les espaces sont rapidement devenus des ports pour les citadins prometteurs de la ville lors de leurs propres voyages. Des groupes de rap locaux cruciaux ont rapidement trouvé leur place dans la série Lemme de Lecco, où de jeunes fans de rap de tout le Massachusetts se sont entassés dans le studio exigu armé de cassettes de démonstration, prêts à se produire sur les ondes. La communauté hip-hop de Boston a atteint sa maturité entre deux visites à Lemme de Lecco et de Harvard Battement de rue montrer sur WHRB. En juillet 1988, Jon Shecter et David Mays, qui dirigeaient Battement de ruelancé La source magazine depuis leur dortoir de Harvard, et il est rapidement devenu la bible du hip-hop, guidant de loin le goût de l’épicentre du rap.
Tout comme La source était essentiel à la percée du rap grand public, tout comme les artistes de Boston. L’histoire de l’innovation du rap aux stades de développement de New York ne peut être racontée sans les succès d’un producteur comme Arthur Baker, qui a enregistré l’un des premiers disques de rap, « El Rap-O Clap-O », pour le chanteur légendaire Joe Bataan, en 1979, et quelques sorties déterminantes pour Tommy Boy – dont « Planet Rock » de 1982 pour Afrika Bambaataa & The Soul Sonic Force. Michael Jonzun et Maurice Starr (de Jonzun Crew) ont créé des chansons de rap fondamentales pour Sugar Hill Records tout en dirigeant leur propre label, Boston International, en écrivant, en arrangeant et en produisant dans la tradition distincte du funk de Boston qui en a fait une unité de production en demande dans le premier lieu.
Le racisme rampant et les lois restrictives limitaient la portée du rap en direct dans les clubs et les salons de la région de Boston, de sorte que la musique était souvent reléguée aux centres communautaires, aux écoles ou aux clubs punk. Mais le hip-hop, éternel art rebelle, ne serait pas démenti dans la ville. Dans des lieux comme The Channel, non loin de l’endroit où les Sons of Liberty ont déversé du thé dans le port de Boston, des porte-drapeaux de la ville natale comme TDS Mob ont ouvert pour des actes nationaux avec une telle compétence et une telle férocité qu’ils volaient souvent la vedette. Les routines scéniques de Kool Gee et de ses DJ, Devastator et Michael K, étaient si influentes qu’elles ont fait vibrer l’équipement des Bruins du centre-ville de Boston.
Malgré leur travail en marge, certains artistes se sont retrouvés en désaccord avec les forces de l’ordre locales. Le groupe vedette Almighty RSO, récompensé d’un Boston Music Award du meilleur groupe de rap en 1987, a fait face à la controverse sur le single de 1992 » One in the Chamba « ; la Boston Police Patrolmen’s Association a menacé de poursuivre Time Warner et le groupe, les accusant de violer les droits civils des flics. (Tommy Boy les a laissé tomber.) Mais même avec ces obstacles, il y a eu des percées. Edo.G & Da Bulldogs frappent le n ° 1 sur le Panneau d’affichage Hot Rap Singles pour « I Got To Have It » et le succès de Guru avec Gang Starr au début des années 90, semblaient valider ce que les fans de la région savaient déjà. Et les stars étaient là aussi : en 1992, Le New York Times a parlé à un groupe de femmes canadiennes qui avaient voyagé 12 heures à Manhattan pour voir Marky Mark.
Mais le jeune Wahlberg n’est pas le défaut de la scène bostonienne, comme certains pourraient le supposer – il n’est qu’un personnage dans une exposition qui n’a fait que s’élargir avec le temps. Ville de 25 quartiers, avec des habitants de toutes les Antilles, d’Amérique latine et d’Afrique, Boston abrite un large éventail de personnalités, et les sons, les styles et les approches du rap sont aussi divers et variés que la ville elle-même. Boston est à parts égales d’Athènes et de Sparte. Il y a des campus universitaires situés en plein quartier. Au 21e siècle, cela a produit une grande parité : il y a eu le lyrisme tranchant de la terminologie, la conscience conceptuelle de M. Lif, les provocations désinvoltes de Joyner Lucas, inspiré et approuvé par Eminem, l’introspection triomphale de Cousin Stizz, la sensation -les bonnes rhapsodies de Michael Christmas et le piège impertinent de BIA. Même ceux qui ne connaissent pas sa riche histoire hip-hop ne devraient pas être surpris par tout ce qu’il continue d’apporter.
Par où commencer avec le rap de Boston :
- Prince Charles & The City Beat Band, « Jeans serrés » (1980)
- Kevin Fleetwood et les Cadillac du son, « Sweat It Off » (1983)
- Rusty P The Toe Jammer & The Sure Shot 3, « Breakdown New York Style » (1984)
- Prince Charles & The City Beat Band, « Combat Zone » (1984)
- Tout-Puissant RSO, « Le plus grand spectacle sur Terre » (1986)
- Gang Starr, « Fresh Avenue » (1986)
- Équipage frais pour impressionner, « Suzi Q » (1986)
- Gang Starr, « Croyez-le ! » (1987)
- Monsieur Jake, « Jayhawk ! » (1987)
- TDS Mob, « Dope pour les gens » (1988)