Amy Beth Bennett / South Florida Sun-Sentinel via AP
FORT LAUDERDALE, Floride – Trois hommes ont été reconnus coupables lundi du meurtre en 2018 du rappeur vedette XXXTentacion, qui a été abattu devant un magasin de motos du sud de la Floride alors qu’il se faisait voler 50 000 $.
Michael Boatwright, 28 ans, Dedrick Williams, 26 ans, et Trayvon Newsome, 24 ans, ont tous été reconnus coupables de meurtre au premier degré et de vol à main armée par un jury qui a délibéré un peu plus de sept jours. Ils recevront des peines d’emprisonnement à perpétuité obligatoires à une date ultérieure.
Les accusés ont montré peu d’émotion alors que chacun se levait et était menotté par un huissier.
Au cours du procès d’un mois, les procureurs ont lié les hommes au 18 juin 2018, tirant à l’extérieur de Riva Motorsports dans la banlieue de Fort Lauderdale grâce à une vaste vidéo de surveillance prise à l’intérieur et à l’extérieur du magasin, ainsi qu’à des vidéos de téléphones portables qu’ils ont prises qui les montraient des poignées de billets de 100 $ quelques heures après le massacre.
Les procureurs ont également eu le témoignage d’un quatrième homme, Robert Allen, un ancien ami des accusés qui a déclaré avoir participé au vol. Il a plaidé coupable l’an dernier pour meurtre au deuxième degré. Il n’a pas été condamné en attendant la conclusion de ce procès. Il pourrait aller n’importe où entre le temps passé en prison, ce qui signifie qu’il pourrait bientôt être libéré, et la vie, en partie en fonction de la façon dont les procureurs perçoivent son aide.
Les avocats de la défense ont accusé Allen d’être un menteur motivé par le fait d’éviter une peine à perpétuité. Ils ont également déclaré que les procureurs et les détectives avaient mené une enquête médiocre qui n’avait pas examiné d’autres suspects possibles, notamment la star du rap canadien Drake; lui et XXXTentacion avaient une querelle en ligne.
Deux fois cette semaine, le jury a demandé à examiner les messages texte de Boatwright, que les procureurs ont identifié comme étant le tireur, depuis le jour de la fusillade. Une impression des procureurs montre qu’à partir du moment où il s’est réveillé vers 10h30 jusqu’à 15h, environ une heure avant la fusillade, il en a envoyé 17 à diverses personnes, dont une pour obtenir une voiture. Les procureurs disent que le SUV utilisé dans la fusillade a été loué à une femme via une application téléphonique. Il a ensuite cessé d’envoyer des SMS pendant environ deux heures.
Environ une heure après la fusillade, il a envoyé un texto disant : « Dis à mon frère que j’ai l’argent pour le nouveau téléphone. » Quelques minutes plus tard, il a envoyé à quelqu’un une capture d’écran d’un reportage disant que XXXTentacion avait été abattu.
XXXTentacion, de son vrai nom Jahseh Onfroy, venait de quitter Riva Motorsports avec un ami lorsque sa BMW a été bloquée par un SUV qui a fait une embardée devant.
Une vidéo de surveillance a montré deux hommes armés masqués émergeant et confrontant le chanteur de 20 ans à la fenêtre du conducteur, et l’un d’eux lui a tiré dessus à plusieurs reprises. Ils ont ensuite saisi un sac Louis Vuitton contenant de l’argent que XXXTentacion venait de retirer de la banque, sont remontés dans le SUV et se sont enfuis. L’ami n’a pas été blessé.
Newsome a été accusé d’être l’autre tireur. Williams a été accusé d’être le conducteur du SUV, avec Allen également à l’intérieur.
Allen a témoigné que les hommes étaient partis ce jour-là pour commettre des vols et se sont rendus au magasin de motos pour acheter un masque à Williams. Là, ils ont repéré le rappeur et ont décidé d’en faire leur cible. Allen et Williams sont entrés dans le magasin pour confirmer que c’était bien lui. Ils sont ensuite retournés au SUV qu’ils avaient loué, ont attendu que XXXTentacion émerge et lui ont tendu une embuscade, selon des témoignages.
Le rappeur, qui a prononcé son nom « Ex ex ex ten-ta-see-YAWN », était une étoile montante vendant du platine qui s’attaquait à des problèmes tels que les préjugés et la dépression dans ses chansons. Il a également été critiqué pour son mauvais comportement et ses multiples arrestations, notamment pour avoir sévèrement battu et abusé de sa petite amie.