Depuis combien de temps les fans spéculent-ils sur les détails du nouvel album de Beyoncé ? Cela dépend du moment où vous commencez à compter : certains ont commencé à en parler à la seconde où son précédent disque, centré sur la danse, Renaissance, est sorti en 2022 et présenté comme le « premier acte » d’une trilogie. Mais les discussions ont été particulièrement ferventes au cours des deux derniers mois, alors que des singles, des visuels et autres taquineries sont apparus lors des Grammys, du Super Bowl et sur les réseaux sociaux de l'artiste. Les abeilles les plus occupées du Beyhive ont analysé les indices qui pointaient vers un son inspiré de la musique country ; ils ont disséqué l’histoire de ce genre et comment les musiciens noirs en ont souvent été exclus.
Après des mois d'attente, Cowboy Carter est enfin arrivé. Est-ce un album country ? À bien des égards, oui – mais c'est aussi une œuvre tentaculaire remplie d'influences et de références disparates, tout en restant un album de Beyoncé en son cœur. Deux membres du personnel de NPR Music, le journaliste Sidney Madden et le rédacteur en chef Sheldon Pearce, écoutent depuis minuit. Ils viennent maintenant vers vous avec les 10 choses les plus importantes à savoir sur ce que Cowboy Carter est, et n'est pas.
1. C'est une épopée western tentaculaire…
Tout comme l'album 2022 de Beyoncé, acte I : RENAISSANCEa servi d'hommage mondial à la jeunesse queer noire méconnue qui a créé la musique house, Cowboy Carter continue le plan de cours. Dans une déclaration peu après la sortie mondiale de l'album, Parkwood Entertainment, de l'artiste, a déclaré que chaque chanson du projet de 27 titres est sa propre version d'un film occidental réinventé : « Elle s'est inspirée de films comme Cinq doigts pour Marseille, Cowboy urbain, Les huit haineux, Cowboys de l'espace, Plus ils tombent fort et Tueurs de la Lune des Fleursen faisant souvent jouer les films sur un écran pendant le processus d'enregistrement.
Chaque morceau, qu'il s'agisse d'un intermède, d'une collaboration ou d'un solo poignant, se déroule comme un long métrage plein de grandeur scénique, de caractère et de conflits qui peuvent obséder tout aficionado de Chitlin' Circuit ou cinéphile de western spaghetti. Dans son ensemble, Cowboy Carter sert de puits de découverte, plein d'échantillons, d'œufs de Pâques sonores, de rappels de la famille Knowles et, plus important encore, d'appréciation pour les pionniers du monde country.
2. … avec une image saisissante de son personnage central titulaire.
Dans le cow-boy, Beyoncé retrouve sa figure idéale de l'Ouest et du Sud américain. Elle cite le rodéo comme le premier endroit où tous ceux qui aimaient la musique et la culture country pouvaient se réunir, se mêler et se sentir les bienvenus. C'est une image qui va à l'encontre de l'expérience qui a inspiré l'album : interpréter sa chanson « Daddy Lessons » aux CMA Awards en 2016, où elle a déclaré qu'elle « ne se sentait pas la bienvenue… et il était très clair que je l'étais ». t. » Le Cowboy Carter Le personnage existe en conversation avec l'histoire des cowboys noirs, le sens chargé du terme et sa fonction dans l'imaginaire américain.
3. C'est un album country…
Il y a beaucoup de sons catégoriquement country sur Cowboy Carter. Les instruments à cordes sont son battement de cœur sonore, et le do-si-do de la guitare slide sur « DESERT EAGLE » et « TEXAS HOLD 'EM » s'accorde parfaitement avec la voix plumeuse de Bey. Le mouvement jovial des accordéons sur « RIIVERDANCE » fait un clin d'œil à la musique zydéco et à l'héritage créole de l'artiste. « PROTECTOR » (avec la plus jeune fille de Beyoncé, Rumi) est ancré par une guitare acoustique. « SWEET HONEY BUCKIN » interpole « I Fall to Pieces », le standard de mélange rendu célèbre par Patsy Cline. Comparés au travail passé de Bey dans un monde R&B plein de paillettes et de glamour, de nombreux moments de l'album, même avec leurs arrangements superposés, ressemblent à des jam sessions intimes tout droit sorties d'un camp d'écriture de Nashville.
4. … et ce n'est pas non plus le cas.
À travers la tracklist, des éléments de hip-hop, de bluegrass et de rock chicano, avec de la pop, du rock, de la musique de club de Jersey et des pistes d'opéra. « YA YA » évoque le charisme de Tina Turner et Chuck Berry, tout en faisant un clin d'œil à Nancy Sinatra, les Beach Boys. « BODYGUARD » est un surf-rock léger avec des percussions latines et un peu de whisky dans son haleine. « AMEN » résonne jusqu'aux chevrons dans une véritable splendeur évangélique. « SWEET HONEY BUCKIN » empile genre après genre sans jamais submerger, reliant plutôt les points entre eux avec des galops poussiéreux de chevaux. Les crédits de production s'étendent bien au-delà de la portée des piliers de la country, faisant de l'album une chasse au trésor pour les fans et remettant en question la manière dont la musique country a fini par être définie.
5. Il y a des icônes country et americana pour donner le ton…
Des voix issues de la tradition country apparaissent tout au long de la tracklist, des panneaux indicateurs des déconstructions du genre de l'album. Le pionnier du country hors-la-loi Willie Nelson, qui a lui-même résisté au son de Nashville, est l'animateur de KNTRY Radio Texas, la station pirate fictive de Beyoncé. Dolly Parton trace une ligne entre Becky avec les beaux cheveux et Jolene, et revient devant « TYRANT », encourageant Beyoncé à allumer un juke-joint. En prélude à l'un des morceaux les plus aventureux de l'album, « SPAGHETTII », Linda Martell, une star country noire méconnue et pionnière des années 70, présente une sorte d'énoncé de mission : « Les genres sont un drôle de petit concept, n'est-ce pas ? « Ils ? Oui, ils le sont. En théorie, ils ont une définition simple et facile à comprendre. Mais en pratique, eh bien, certains peuvent se sentir confinés. »
6. … et cela renverse certains vieux tropes.
Il y a ici des reprises de classiques country qui se distinguent par la façon dont elles sont furtivement réinventées. Le hit de Parton de 1973, « Jolene », apparaît au début de l'album, mais Beyoncé ajoute sa propre sauce pour renverser son histoire. Un Bey vigilant (faisant la volte-face entre être bouleversé et indifférent) chronomètre « l'oiseau » gazouillant autour de son homme ; contrairement à Dolly, qui répond à une menace similaire par un appel à la miséricorde, elle met sa rivale en garde : « Je te préviens, femme, trouve-toi ton propre homme / Jolene, je sais que je suis une reine, Jolene / Je suis toujours une salope de banjee créole de Louisianne. » Cette torsion renégocie la poussée et l'attraction habituelles de l'infidélité des Rolling Stones et des demoiselles en détresse qui ont toujours été une caractéristique des normes nationales, et qui n'ont commencé que récemment à changer (voir aussi : « Avant qu'il ne triche » de Carrie Underwood.)
7. Il offre des fleurs à des pionniers méconnus.
Lorsque Linda Martell apparaît dans les premiers instants de « SPAGHETTII » pour poser sa question sur les genres, le cadrage rhétorique astucieux coupe l'idée principale de Cowboy Carter et centre Martell elle-même comme exemple typique. En tant que pionnière du country, Martell est entrée dans l’histoire avec son album de 1970 Colorie-moi le pays et a été la première femme noire à se produire au célèbre Grand Ole Opry. Mais à cause des agressions racistes qu'elle a subies lors de son passage de la pop à la country, Martell a rapidement quitté l'entreprise. Aujourd'hui, à 82 ans, Martell mérite son dû. Sa voix est immortalisée sur « SPAGHETTII » et « THE LINDA MARTELL SHOW », deux morceaux qui jouent à la marelle avec une gamme de genres. « Je suis fier que Beyoncé explore ses racines de musique country », a posté le vétéran sur Instagram. « Ce qu'elle fait est magnifique, et je suis honoré d'en faire partie. C'est Beyoncé, après tout ! »
8. Il met en lumière les stars de la nouvelle ère du pays.
Une étude récente sur la programmation de musique country de 2000 à 2020 a révélé que seulement 29 % des chansons country diffusées à la radio étaient des artistes féminines, et sur ces 29 %, 0,01 % étaient des femmes noires. Et ainsi, en plus d'honorer les pionniers, Cowboy Carter plates-formes de nouvelles stars dans le domaine qui continuent de se frayer un chemin à travers son contrôle d'accès et sa ligne rouge enracinés.
Rhiannon Giddens gratte son banjo sur le premier single de l'album, « TEXAS HOLD 'EM ». Shaboozey de Virginia, dont la sortie en 2022 Les cowboys vivent éternellement, les hors-la-loi ne meurent jamais a proposé des chansons pour un monde country-rap post-« Old Town Road », coupe deux morceaux avec son ton inoubliable. « BLACKBIIRD » présente les voix de quatre femmes noires : Tanner Addell, Brittney Spencer, Tiera Kennedy et Reyna Roberts. Cette reprise émouvante du classique des Beatles sur le sort et la résilience des femmes noires pendant le mouvement américain des droits civiques met ses sujets sous les projecteurs, ce que la radio country fait rarement, rappelant la réalité selon laquelle les opportunités pour des artistes comme ceux-ci n'ont guère augmenté au cours des années qui ont suivi la faillite de Martell. sol.
9. Il s'installe au milieu du pop-country.
Sur Cowboy Carter, Beyoncé est une pop star en conversation active avec l'idée de la musique country, et parcourir la distance entre ces genres semble l'avoir amenée à réfléchir à la relation existante entre eux. En deux instants de l'album, elle recrute des chanteurs qui brouillent ce binaire depuis un certain temps, Miley Cyrus et Post Malone. Miley, bien sûr, est la fille de la sensation « Achy Breaky Heart » Billy Ray Cyrus, et dans sa propre quête d'une identité pop, elle a joué avec le trap de Mike WiLL, le psychédélisme des Flaming Lips, le glam rock et la country pop avant de s'installer sur les sons centraux de dernières années Des vacances d'été sans fin, ce qui lui a valu un Grammy record de l'année pour « Flowers ». Pour sa part, Post s'est imposé comme une rockstar du trap aquarelle et s'est depuis orienté vers un son plus conforme à ses racines texanes. Les deux semblent résonner avec l’ambiguïté que Bey voit parcourir la musique.
10. Il y a bien plus sous l'écrin en strass.
Au-delà des nombreux invités vedettes, d’autres contributeurs en coulisses contribuent à raconter l’histoire. The-Dream, Pharrell, No ID, Raphael Saadiq, Ryan Tedder, Ryan Beatty et Swizz Beatz ont tous contribué à produire le disque. Il compte également un casting incroyablement accompli de musiciens de soutien : Giddens, le revivaliste folk lauréat du Pulitzer, Jon Batiste, le soul man lauréat d'un Grammy, la sommité de la session Nile Rodgers, le steelist du gospel Robert Randolph, le rocker de blues Gary Clark, Jr., le banjoiste hip-hop Willie. Jones et l'incomparable Stevie Wonder. L’incroyable variété de noms et de compétences est la sauce secrète derrière Cowboy CarterLa vision tentaculaire.